80 jaar vrijheid wordt mede mogelijk gemaakt door Mehrzad
De ouders van Mehrzad Joussefi (2007) kennen onderdrukking en onvrijheid uit eigen ervaring; zijn moeder komt uit Oost-Duitsland, zijn vader uit Iran. Mehrzad wil jongeren in Nederland laten zien dat vrijheid iets is waar we continu aan moeten werken.
“Mijn ouders zeggen weleens tegen mij: jij hebt de hoofdprijs al gewonnen doordat je in Nederland geboren bent. Alle democratische waarborgen die nodig zijn om in vrijheid te leven zijn hier aanwezig. Ik voel de verantwoordelijkheid om die vrijheid te koesteren en te behouden.
In coronatijd, toen we allemaal opgesloten zaten, begon het thema me serieus bezig te houden. Ik maakte een video over wat die thema’s vrede en vrijheid voor mij betekenen. Die stuurde ik naar de kinderherdenking in Madurodam en via hen kwam de video bij het VTeam terecht, de jongerenafdeling van het Vfonds. Dat houdt zich bezig met de thema’s vrijheid en democratie.
Samen met Lars Westra heb ik de Nationale Vfonds Kinderprijs 2023 gewonnen, onder meer voor de podcast over de Tweede Kamerverkiezingen, die we samen gemaakt hebben. Daarin delen we onze kennis over de democratie en bespreken we hoe waardevol die is voor onze vrijheid.
Ik vind dat iedereen in de samenleving verantwoordelijk is om onze vrijheid te beschermen. Om samen te strijden tegen haat. Daarvoor is kennis nodig. We moeten ons verleden kennen om het heden te begrijpen. De verhalen van vroeger moeten verteld blijven worden. Dat is ons geheugen. Als we het verleden gaan vergeten, lopen we het gevaar dat we opnieuw etnische groepen als zondebok gaan aanwijzen. We moeten samen blijven vechten tegen de haat.
De media hebben daar een verantwoordelijkheid in, maar ook scholen en de politiek. Zelf voel ik de verantwoordelijkheid om mensen van mijn generatie kennis en waarden van de democratie bij te brengen. Dat doe ik door deel te nemen aan debatwedstrijden en speeches te houden, zoals bij de Airborne herdenking.
Iedereen kan actief worden. Spreek je uit op een manier die bij jou past. Maar neem je verantwoordelijkheid en zorg dat we onze vrijheid koesteren en nooit meer weggeven.”